La superficie del cerchio decide se un detergente acido è consentito

Fino a domenica piove ancora, da lunedì a giovedì le previsioni per il nord della Germania danno tempo in gran parte asciutto. Per molti è l'ultimo lavaggio a fondo dei cerchi prima delle ruote invernali, e prima ci arriva quasi sempre la stessa domanda: posso dare sul mio cerchio l'Alu-Teufel rosso o mi serve quello verde? Chi sbaglia non se ne accorge subito, ma dopo, quando compare una macchia opaca che nemmeno a lucidare va più via.

I detergenti per cerchi senza acidi sciolgono la polvere dei freni con una reazione sul ferro e vanno bene su quasi tutti i cerchi. I detergenti acidi sciolgono più in fretta lo sporco incrostato, ma solo su cerchi verniciati e intatti. Prima di comprare o spruzzare, quindi, stabilisci la superficie, non lo sporco.

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Senza acidi non vuol dire pH neutro, e acido non è per forza sbagliato

Un detergente per cerchi senza acidi è un prodotto senza acidi minerali, che lega la polvere dei freni chimicamente con un principio attivo come il tioglicolato. Può comunque essere leggermente acido o leggermente alcalino, perché "senza acidi" descrive la formula, non il valore del pH.

Lo mostrano le schede tecniche. Il Detergente per cerchi TUGA Chemie Alu-Teufel "Spezial" (Verde) sta a pH 7,0-8,0, il Detergente per cerchi NIGRIN "Alu Monster" a pH 5,3-5,5. Sono entrambi senza acidi, lavorano entrambi con il tioglicolato, eppure uno sta chiaramente sul leggermente acido. Non è pericoloso, perché il principio attivo reagisce solo con il ferro e non con la vernice trasparente, la verniciatura a polvere o l'alluminio.

Un detergente per cerchi acido, invece, lavora con acidi minerali. Il Detergente Cerchi TUGA Chemie Aluminium-Teufel (Rosso) contiene, secondo la scheda di sicurezza, acido fosforico e acido cloridrico in quantità tra il 2,5 e meno del 10 percento ciascuno, il produttore indica pH 1-2. Questi acidi non sciolgono solo l'ossido di ferro della polvere dei freni, ma anche calcare, veli di cemento e depositi minerali che un gel al tioglicolato non tocca.

Il detergente acido, quindi, non è sbagliato. È uno strumento per un caso preciso: un cerchio verniciato e intatto su cui si è formata una crosta nell'arco di mesi. Diventa sbagliato solo sulla superficie sbagliata o con un tempo di posa troppo lungo, ed è lì che nasce il danno che non si può più annullare.

Un acido, a proposito, c'è anche in cucina. Aceto e acido citrico stanno a circa pH 2,4 e funzionano contro il calcare, ma quasi per niente contro la polvere dei freni ricca di ferro. Se li lasci agire a lungo, stressi la vernice trasparente senza risolvere il vero problema. Il rimedio casalingo è così la peggior combinazione dei due mondi: abbastanza acido da fare danni e troppo debole per lo sporco.

L'Alu-Teufel verde lega il ferro invece di attaccare il metallo

L'Alu-Teufel Spezial scioglie la polvere dei freni con il tioglicolato di sodio, che trasforma gli ossidi di ferro in complessi solubili in acqua e intanto vira al rosso-viola. È approvato per cerchi in alluminio, cromati, anodizzati, diamantati e verniciati a polvere.

Il viraggio di colore non è scenografia, è il tuo timer. Il gel parte trasparente con una punta di verde, e dove nella polvere dei freni c'è ferro diventa rosso-viola. Se sciacqui prima del viraggio, hai sciacquato troppo presto. I gel al tioglicolato di solito hanno bisogno di 3-5 minuti. Più a lungo non serve quasi a niente, perché il principio attivo a quel punto è saturo, e sotto i 10 °C circa la chimica rallenta in modo evidente. Se il gel si asciuga, restano striature viola tenaci che poi devi recuperare con fatica.

La consistenza del gel aiuta. Quando spruzzi, il gel si fluidifica per un attimo, poi sulla parte verticale del cerchio riprende corpo e resta lì, invece di colare in pochi secondi nel canale. Così lavora anche sui fianchi delle razze e sul bordo del cerchio. Una recensione verificata da noi lo riassume in poche parole: cerchi puliti in circa due minuti.

Mentre il gel lavora, passi con una spazzola morbida tra le razze e nel canale, senza pressione, perché la chimica ha già sciolto lo sporco. Prima dai al cerchio una prima sciacquata con acqua, così sabbia e ghiaia non finiscono sotto le setole. Poi risciacqui con un getto d'acqua deciso, finché dagli angoli non esce più nessun velo viola.

Il limite, detto onestamente: catrame, bitume e croste di grasso bruciato il tioglicolato non le scioglie, reagisce solo con il ferro. E senza acidi non vuol dire innocuo. La scheda di sicurezza riporta l'avvertenza che il prodotto può provocare reazioni allergiche cutanee, e l'odore tipico viene dal principio attivo. I guanti in nitrile servono quindi anche con la variante delicata.

L'Aluminium-Teufel rosso scioglie le croste in tre minuti

L'Aluminium-Teufel (Rosso) è un detergente per cerchi acido a base di acido fosforico e acido cloridrico, che attacca la polvere dei freni fortemente incrostata in 1-3 minuti al massimo. È pensato esclusivamente per cerchi in acciaio e in lega con vernice trasparente intatta.

Il suo punto di forza è la rapidità su uno sporco dove gli altri detergenti si arrendono. Un cerchio che ha fatto un'intera stagione senza lavaggio porta uno strato di abrasione sinterizzata, film stradale e calcare dagli spruzzi d'acqua. Un gel al tioglicolato ne prende il ferro, ma la crosta minerale resta. L'acido attacca proprio quella crosta. Qui non c'è nessun viraggio di colore, quindi lavori a orologio e non a vista.

Il nostro team dà un consiglio che passiamo anche nelle risposte alle recensioni: sulla maggior parte dei cerchi basta il detergente rosso diluito 1:1 con acqua distillata. È più delicato e scioglie lo stesso. Va sempre sul cerchio freddo, agisce solo poco e si risciacqua a fondo, anche sul retro delle razze e nel canale, dove i residui altrimenti continuano a lavorare senza che te ne accorga.

Proprio adesso, a ottobre, si vede dove il detergente rosso trova il suo posto. Dopo un'estate di viaggi lunghi e tante frenate, su certi cerchi lo sporco è così attaccato che sembra una seconda mano di vernice. Su quella base l'inverno con sale antighiaccio e fanghiglia costruirebbe ancora sopra. Una pulizia acida a fondo una volta in autunno, poi manutenzione senza acidi, è un ritmo sensato per i cerchi con vernice intatta.

Il limite è molto più netto che con il verde. La scheda di sicurezza classifica il prodotto come corrosivo per la pelle e corrosivo per i metalli, quindi occhiali di protezione e guanti qui sono obbligatori, non un consiglio.

L'alluminio non rivestito, lucidato, anodizzato o diamantato viene attaccato dall'acido in modo permanente, e anche un cerchio verniciato con scheggiature sul bordo è un rischio. L'acido si infila attraverso il danno sotto la vernice trasparente, l'alluminio sotto si ossida e nasce la corrosione filiforme: tracce lattiginose, ramificate come vermi, sotto la vernice, che non si possono lucidare via.

Tipo di cerchio e sporco decidono insieme il detergente

Se usare un prodotto senza acidi o acido lo decide prima la superficie del cerchio e solo dopo lo sporco. Un cerchio diamantato, lucidato o cromato prende sempre il detergente senza acidi, anche se è molto sporco.

Cerchio e condizione	Senza acidi (Alu-Teufel Spezial, Alu Monster)	Acido (Aluminium-Teufel Rosso)
Verniciato, intatto, polvere dei freni normale	prima scelta, 3-5 minuti	non serve
Verniciato, intatto, incrostato da mesi	due passate possibili	adatto, diluito 1:1, 1-3 minuti
Diamantato, lucidato, anodizzato, cromato	adatto	non adatto
Verniciato con scheggiature o graffi da cordolo	adatto	non adatto
Cerchio con sigillante ceramico	adatto	non adatto

La tabella spiega perché il detergente acido nella vita di tutti i giorni serve di rado. Ha un solo campo in cui brilla: il cerchio verniciato e intatto con sporco incrostato da mesi. Per tutti gli altri cerchi il detergente senza acidi non è la soluzione prudente, è quella giusta.

Un cerchio diamantato lo riconosci dal lato delle razze. Con la luce di taglio vedi sottili solchi circolari di tornitura, come su un disco in vinile, e l'alluminio nudo luccica più chiaro, in modo metallico, rispetto alle superfici verniciate accanto. Sopra c'è solo un sottile strato di vernice trasparente, che basta una ghiaietta per bucare. Se l'acido finisce su un punto così, il danno resta visibile per sempre. Non si lucida via, e nel peggiore dei casi il cerchio va tornito di nuovo.

Conta anche la protezione. Se in primavera hai trattato i cerchi con un sigillante ceramico, resti sul detergente senza acidi. L'Alu Monster, secondo il produttore, è approvato espressamente per cerchi sigillati e per i sensori di pressione degli pneumatici, mentre una soluzione acida consuma lo strato protettivo inutilmente in fretta.

Ognuno dei due detergenti ha il suo giorno storto

Il detergente senza acidi fallisce con catrame, grasso e croste minerali, quello acido con le superfici delicate e con il tempo di posa troppo lungo. Tutti e due falliscono su un cerchio caldo appena dopo la guida.

L'errore più comune con quello verde è l'impazienza. Chi sciacqua dopo 60 secondi perché non si è ancora colorato niente pensa che il prodotto sia debole e passa al rosso. In realtà la reazione sul ferro, con temperature fredde, ha semplicemente bisogno di più tempo. Con sporco molto forte funzionano meglio due passate da circa 3 minuti con un risciacquo in mezzo che un'unica posa molto lunga, perché dopo circa 5 minuti il gel è comunque saturo.

L'errore più comune con quello rosso è l'opposto. Agisce in fretta, quindi a volte resta troppo a lungo sul cerchio mentre spruzzi il secondo. A differenza del gel, l'acido non si ferma da solo, continua a lavorare finché sta sulla superficie. Se si asciuga su un cerchio caldo o con il vento, si formano macchie bianche opache da bruciatura nella vernice. Per questo con il detergente acido vale: un cerchio alla volta, orologio sotto controllo, risciacquo subito.

C'è poi una terza strada, spesso confusa con "senza acidi". I detergenti per cerchi alcalini stanno a pH 12-14 e non sciolgono il ferro, ma la matrice grassa di olio, abrasione della gomma e film stradale che tiene ferma la polvere dei freni. D'inverno, quando si aggiungono sale antighiaccio e velo di grasso, è il loro punto di forza.

Su cerchi lucidati, cromati o anodizzati opacizzano il metallo, quindi lì non sono una prima scelta, esattamente come l'acido. Di solito arrivano concentrati, e li diluisci in un nebulizzatore a pressione resistente agli alcali come l'Nebulizzatore a pressione iK Sprayers "iK Alk" 1.5, con guarnizioni in EPDM fatte per le basi forti. I detergenti acidi non vanno in questo nebulizzatore, e acido e base non si mescolano mai.

Entro lunedì stabilisci il tipo di cerchio e prepari il detergente

La preparazione migliore per la finestra asciutta da lunedì è una breve occhiata ai cerchi oggi. Se conosci superficie, stato del bordo e sporco, il giorno del lavaggio non ti trovi davanti alla ruota con il detergente sbagliato.

Se il tuo cerchio è diamantato, lucidato, anodizzato, cromato o sigillato, prendi l'Alu-Teufel "Spezial" (Verde) o l'"Alu Monster", e questo anche con sporco forte. Se è verniciato e intatto e porta una crosta di mesi che il detergente senza acidi non scioglie dopo due passate, il passo successivo è l'Aluminium-Teufel (Rosso) diluito 1:1, un cerchio alla volta e non tutti e quattro insieme.

Serve anche una spazzola che regga tutti e due. La TUGA Felgenbürste per Alu-Teufel Spezial è lunga 34 centimetri, ha una testa di setole di 15 centimetri ed è resistente su tutto lo spettro del pH da 0 a 14, senza parti metalliche che potrebbero arrugginire. Altre forme le trovi nelle Spazzole per cerchi, tutti i detergenti in un colpo d'occhio nella collezione Detergente Cerchi.

Un'eccezione riguarda il freno dietro il cerchio. Diversi produttori di decontaminanti ferrosi sconsigliano espressamente di spruzzare i loro prodotti sui dischi freno carboceramici, perché i residui si bruciano nel materiale alla frenata forte successiva. Se hai freni carboceramici, spruzzi mirato sul cerchio e poi risciacqui il freno con particolare cura. Con il detergente acido questo vale a maggior ragione.

Lunedì vale la sequenza di sempre: lasciar raffreddare i cerchi almeno 30 minuti, prima sciacquata, applicare il detergente, aspettare il tempo di posa, ripassare con la spazzola, risciacquare a fondo. Le previsioni per lunedì danno circa 15 °C, l'ideale per la reazione sul ferro. Se vuoi confrontare i tre tipi nel dettaglio, lo trovi nella nostra guida Scegliere il giusto detergente per cerchi, e perché i rimedi casalinghi non bastano con la polvere dei freni incrostata, nell'articolo Pulire i cerchi con rimedi casalinghi.

Detailing1-Insight: Prima di scegliere tra rosso e verde fai il test del bordo: passa l'unghia una volta tutto intorno al bordo del cerchio. Se senti una tacca o vedi metallo nudo, il detergente rosso per quel cerchio è fuori, anche se è verniciato, perché l'acido si infila proprio lì sotto la vernice. Sulle nostre auto di prova davanti allo showroom a Nordhorn è bastato un solo graffio da cordolo che ci era sfuggito: dopo pochi lavaggi con l'acido, da lì si è allargato un bordo lattiginoso sotto la vernice trasparente. Il gel verde quel punto non l'avrebbe attaccato.