Separadores para cubos

Los separadores para cubos mantienen la arena lejos del guante de lavado

¿Qué son los separadores para cubos? Piezas para el cubo de lavado que, o bien separan la suciedad del guante, o bien ordenan herramientas: la rejilla en el fondo, el washboard en la pared, rejilla y board en una sola pieza y el caddy para botellas y pinceles. Lo que decide es que el separador encaje en el cubo.

Los separadores para cubos son piezas de plástico para el cubo con el que lavas el coche a mano. La mayoría trabajan dentro del agua: un Grit Guard es una rejilla de plástico en el fondo del cubo, debajo de la cual se queda la arena que ha caído; un washboard le da al guante una superficie para frotar en la pared del cubo. El caddy trabaja por encima del agua y ordena herramientas. Cada separador va ligado a una forma de cubo, así que la elección empieza por el cubo.

• La rejilla crea una zona tranquila en el fondo. La idea viene de una solicitud de patente estadounidense de 2002: una rejilla sobre deflectores verticales por encima del fondo del cubo, para que el agua de debajo se calme. Lo que ha caído una vez se queda ahí mientras trabajes con calma arriba.
• El ajuste va antes que la función. Para cubos redondos de galones, Meguiar's indica una rejilla de unos 25,7 cm de diámetro; Koch-Chemie hace la rejilla y el washboard a medida de su propio cubo de 20 litros. Una rejilla que se mueve por el cubo o que flota no mantiene la arena abajo.
• Cuatro diseños, dos trabajos. Tres diseños separan la suciedad del guante; el cuarto ordena con tres compartimentos botellas, pinceles y paños en el cubo YETI LoadOut. Si sabes para qué lo quieres, vas directo a la pieza correcta.

Lo que vemos en el día a día: Este caso lo conocemos de cerca: un separador no llegaba hasta el fondo del cubo. Solo quedó bien colocado después de que el cliente lo empujara con fuerza hasta abajo. Antes no se había atrevido por miedo a dañar el cubo. Aprieta cada rejilla y cada board hasta el fondo después de meterlos, llena el cubo y mira si se quedan en su sitio. Solo cuando ya no se levantan con el cubo lleno, entra el guante.

Un separador trabaja dentro del agua o por encima

Un separador para cubo tiene uno de dos trabajos: dentro del agua separa la suciedad del guante de lavado, o por encima del agua ordena las herramientas que necesitas a mano mientras lavas.

El primer grupo se basa en una idea que se patentó en Estados Unidos en 2002. El problema ya aparecía en la solicitud: el guante no queda bien limpio en el agua de aclarado y la suciedad vuelve al coche. La respuesta fue una rejilla de nervios cruzados apoyada sobre deflectores por encima del fondo del cubo. El producto se llamaba Grit Guard, y con ese nombre venden hoy varios fabricantes sus rejillas.

Los deflectores son el verdadero truco. Meguiar's y otros fabricantes describen la base como cuatro cámaras separadas que frenan el movimiento del agua bajo la rejilla. Dicho de otra forma: abajo el agua se mueve menos que arriba, donde se mueve tu guante. Para ti significa que la arena que ya ha caído por la rejilla se queda abajo la próxima vez que metes el guante, en lugar de volver a las fibras.

Por qué la arena se hunde y qué no retiene una rejilla lo explicamos en la página Cubos de lavado. Aquí bajamos un nivel más: qué diseño separa cómo y en qué cubo encaja. El conjunto de cubos, tapas y bolsas lo tienes en Cubos de lavado y accesorios.

El segundo grupo no tiene nada que ver con la suciedad. Un caddy va justo por debajo del borde del cubo y sujeta en compartimentos pulverizadores, pinceles y paños. Va en un cubo que hace de portaherramientas, no en el cubo de aclarado. La distinción parece una obviedad y explica por qué en esta categoría hay piezas que a primera vista tienen poco en común.

Tres diseños separan la suciedad, cada uno con su propio gesto

Tres diseños separan la suciedad del guante: la rejilla plana de fondo, el washboard vertical en la pared del cubo y la combinación de rejilla y board inclinado en una sola pieza.

La rejilla plana de fondo es la forma básica. Se apoya con su base en el fondo del cubo, y la parte de arriba, con sus nervios, sirve de superficie para frotar el guante. El Meguiars PROFESSIONAL Grit Guard Schmutzsieb es de este tipo, igual que la rejilla del sistema Koch-Chemie Detailing Bucket. Su ventaja es la sencillez: una pieza que pones y quitas sin herramientas.

El washboard va de pie en el cubo y le da al guante una superficie de frotado en la pared, en lugar de mandarlo hasta el fondo. En el sistema original de Grit Guard se engancha a la rejilla de fondo. Koch-Chemie recomienda expresamente el Koch-Chemie Detailing Bucket "Washboard" Einsatz für Wascheimer como complemento de la rejilla, para sacar más partículas de suciedad del guante y de la esponja. El cubo y la rejilla no vienen incluidos.

El Mitt-Slide "Grit Guard + Board" Wascheimer-Einsatz junta las dos cosas. Un board perforado con doble curvatura sube en diagonal desde el fondo por la pared del cubo, y el guante se desliza por él. Tu mano se queda más arriba en el cubo. Tiendas y usuarios de foros destacan justo eso como ventaja en el cubo profundo de 20 litros, porque ya no tienes que meter el brazo hasta el fondo.

Cada diseño pide su propio gesto. En la rejilla de fondo metes el guante y lo frotas abajo; en el washboard y en el board lo escurres a media altura. Si usas el board como una rejilla de fondo y sigues empujando el guante hasta abajo, tiras la única ventaja por la que lo compraste.

Primero encaja el cubo, luego trabaja el separador

Un separador solo funciona si va bien firme en el cubo, así que primero defines tu sistema de cubo y después buscas el separador hecho justo para esa forma.

Las rejillas para cubos redondos siguen la medida americana en galones. Meguiar's indica para su Grit Guard unos 25,7 cm de diámetro y 6,4 cm de altura, para la mayoría de cubos de 3,5 a 5 galones americanos. Para el Meguiars PROFESSIONAL Grit Guard nosotros indicamos cubos de 26 a 32 cm de diámetro. Otras tiendas dan otros tamaños de cubo para las rejillas Grit Guard. Una medida universal que valga para cualquier cubo no existe.

Muchos cubos de ferretería se estrechan hacia abajo. La rejilla se queda entonces atascada a media altura o flota con el cubo lleno. En los foros alemanes de cuidado del coche esta pregunta ya aparece en 2008, y las soluciones van desde bridas en el borde hasta cambiar de cubo. Una pequeña holgura con el fondo se considera aceptable allí. Una rejilla suelta que baila, en cambio, deja que la suciedad circule.

Con los cubos de sistema la cosa es más fácil. En el Koch-Chemie Detailing Bucket, rejilla, washboard y tapa a presión están hechos a medida de ese cubo. El Bucket Caddy solo entra en el cubo YETI LoadOut. Si tienes uno de estos cubos, compras dentro del mismo sistema y no tienes que medir.

Con el Mitt-Slide merece la pena mirar el borde del cubo. Las tiendas lo indican para cubos habituales de 3 a 5 galones americanos. Hay usuarios que cuentan que no pasa por la boca si el cubo lleva encajado un aro de tapa de rosca, porque el aro estrecha la abertura. Por eso eliges la tapa según el separador, y no al revés. Qué tapas van con qué cubo lo tienes en Tapas para cubos.

Machacar levanta la suciedad; frotar con calma deja la arena abajo

Una rejilla solo mantiene la arena abajo si trabajas con calma: metes el guante, lo frotas con poca presión sobre la rejilla y lo escurres, sin golpearlo con fuerza contra el fondo.

Machacar con fuerza empuja el agua a través de la rejilla hacia abajo y de ahí otra vez hacia arriba. Una demostración con partículas rojas de prueba enseña cómo partículas que ya estaban abajo vuelven a subir al agua a través de la rejilla. Viene de un fabricante de otro tipo de separador y no es una prueba independiente. Aun así, en un foro inglés de detailing un usuario cuenta que, tras dos lavados seguidos, había llamativamente mucha suciedad en el agua por encima de la rejilla plana.

Desde la escena alemana llega la postura contraria al frotado fuerte: la rejilla es una rejilla de suciedad y no una tabla de lavar; frotar con fuerza castiga la mano y el guante y levanta las partículas ligeras. Las dos cosas encajan mientras la presión sea suave. Pasas el guante un par de veces con calma por encima, lo escurres y lo sacas despacio. Para escurrir con más fuerza está el washboard.

En el washboard trabajas en la pared. Escurres el guante de arriba abajo, la suciedad que se suelta cae hacia la rejilla y se queda ahí. Un usuario de foro cuenta además que una rejilla con el washboard enganchado ya no se levanta al escurrir, porque el board la sujeta abajo. En cubos redondos con algo de holgura, es un motivo más para la combinación.

Después del lavado, el separador sale del cubo. Debajo de la rejilla se acumula lodo, y hay usuarios que tras los lavados de invierno cuentan que había sorprendentemente mucho poso. Aclarar, dejar secar y de vuelta al cubo. En el Mitt-Slide lo sacas por la empuñadura; en la rejilla de fondo, por el borde. Un separador con restos de lodo lleva la arena del último lavado directamente al siguiente.

Cada separador pertenece a un sistema de cubo

Nuestros separadores se ordenan por cubo: rejilla de Meguiar's y Mitt-Slide para cubos redondos de galones, el washboard para el Koch-Chemie Detailing Bucket y el caddy para el YETI LoadOut.

El Meguiars PROFESSIONAL Grit Guard es la rejilla de fondo clásica. Según el fabricante, sus láminas mantienen las partículas en el fondo del cubo, y se pone y se quita sin herramientas. Con ella equipas un cubo redondo que ya tengas, si el diámetro cuadra. El cubo a juego lo eliges en Cubos de lavado.

El Mitt-Slide es la opción si te molesta meter la mano hasta el fondo del cubo. Lo hay en negro, azul y naranja. Un color por cubo deja claro de un vistazo cuál es el de champú y cuál el de aclarado. Esto es una propuesta nuestra, no un dato del fabricante. Si trabajas con dos cubos, ves al momento qué separador va en qué agua.

Para el Koch-Chemie Detailing Bucket, el washboard es el complemento de la rejilla. Si aún no tienes el cubo, empieza por el Koch-Chemie Detailing Bucket Set (Wascheimer, Deckel und Schmutzsieb). Ahí cubo, tapa a presión y Grit Guard están pensados para ir juntos, y el washboard lo añades si lo necesitas.

El YETI Bucket Caddy / Einsatz für "LoadOut® Eimer" es el caso especial. Tiene tres compartimentos de polímero resistente, un asa de transporte retráctil y, según los datos de producto, se puede combinar con la tapa LoadOut. Así el cubo se convierte en un portaherramientas para pulverizadores, pinceles y paños. En el agua de lavado no pinta nada. Si prefieres llevar las herramientas por fuera del cubo, mira en Bolsas para cubos.

El trabajo decide el separador; el prelavado sigue siendo obligatorio

La elección sale del cubo y del trabajo: una rejilla en cada cubo donde entre un guante, en el cubo de aclarado un washboard si hace falta y, para las herramientas, el caddy.

Si trabajas con dos cubos redondos de medida en galones, pones una rejilla de fondo en los dos y compruebas antes el diámetro. Si usas el Koch-Chemie Detailing Bucket, te quedas en el sistema y añades el washboard en el cubo de aclarado. Si te cuesta llegar hasta el fondo, el Mitt-Slide es mejor opción. Si usas el YETI LoadOut como cubo de herramientas, el caddy lo convierte en una bandeja.

Un separador no sustituye al prelavado. La suciedad gruesa tiene que salir con espuma y agua antes de que el guante toque la pintura; si no, la arrastras por la superficie en la primera pasada, mucho antes de que vea un cubo. En un lavado con espuma sin guante la rejilla no tiene nada que hacer, porque no se frota nada. Y cuando el agua del cubo de aclarado se enturbia, la cambias, dé igual qué rejilla haya dentro.

Llantas y pasos de rueda son otro mundo. El polvo de freno y la suciedad de la rueda van con sus propias herramientas y su propia agua; una rejilla en el cubo de la pintura no cambia eso. El proceso completo con dos cubos lo explica nuestra guía El método de los dos cubos, y los guantes adecuados los tienes en Guantes de lavado.

Los swirls, esos micro-rayones circulares en el barniz, no los evita al final ningún accesorio por sí solo; eso lo hacen el ajuste y el gesto. Una rejilla bien asentada en el fondo y usada con calma mantiene la arena abajo. La misma rejilla, suelta en el cubo equivocado y usada con fuerza, la devuelve al guante. Por eso compruebas el separador una vez con el cubo lleno antes de empezar con la primera puerta. Ese vistazo cuenta más que la marca de la rejilla.